Ο Παράγοντας Netbook , οι Φορητές Συσκευές και το Cloud Computing

Τα Netbook είναι ένα επίκαιρο και χειροπιαστό παράδειγμα για το πώς πρακτικά εκδηλώνεται η τάση του Cloud Computing. Ουσιαστικά τα netbook είναι φορητοί ηλεκτρονικοί υπολογιστές οι οποίοι έχουν απολέσει οτιδήποτε δεν συμπίπτει με τις ανάγκες ενός μέσου χρήση ο οποίος θέλει να είναι ανεξάρτητος, να χρησιμοποιεί συνεχώς το διαδίκτυο και να έχει ελευθερία κίνησης (σας θυμίζει κάτι αυτό;). Δηλαδή δεν υπάρχει ανάγκη για: μεγάλο σκληρό δίσκο, για μονάδες ανάγνωσης/εγγραφής εξωτερικών μέσων (π.χ. DVD), μεγάλη επεξεργαστική ισχύ... όλα αυτά συντείνουν στο να έχουμε ένα μικρό, βολικό, ελαφρύ, εύκολα μεταφερόμενο Η/Υ και πάνω από όλα: φτηνό, όσο από πλευράς υλικού (hardware), τόσο από πλευράς λογισμικού. Ας μην ξεχνάμε ότι διανύουμε περίοδο παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης (και πανικού), οπότε οι χρήστες απαιτούν και θα απαιτούν όλο και φτηνότερα hardware και software - δηλαδή, θα αγοράζουν μόνο ότι είναι απαραίτητο για τις ανάγκες τους.

Βλέποντας την προοπτική των Netbook και των φορητών συσκευών γενικότερα και το γεγονός ότι τα ασύρματα δίκτυα και συνδέσεις στο διαδίκτυο γίνονται καλύτερες, γρηγορότερες, πιο φτηνές (ή και δωρεάν), πιο αξιόπιστες και με κάλυψη να επεκτείνεται σε όλο και περισσότερες περιοχές, τότε δεν χρειαζόμαστε να έχουμε μαντικές ικανότητες για να δούμε ότι ουσιαστικά οι online υπηρεσίες όπως τα online λογισμικά γραφείου αναδεικνύονται ως "θεμελιώδεις πυλώνες" αυτών των συσκευών.

Όλα αυτά τα γνωρίζει και η Microsoft και η Google και όλοι οι άλλοι. Οπότε, ο "πόλεμος" για το ποιος θα επικρατήσει επεκτείνεται και σε άλλα επίπεδα: Ποιο λειτουργικό σύστημα θα επικρατήσει σε αυτή την κατηγορία, της Microsoft, ή το αναμενόμενο Google Chrome OS; (σ.σ. να μην ξεχνάμε και το Λίνουξ). Ποιος θα προλάβει πρώτος να αδράξει τις ευκαιρίες που ανοίγουν με τη αναδυόμενη αγορά των συσκευών μεταξύ netbook και PDA/έξυπνα κινητά τηλέφωνα; (σ.σ.: αναμένετε σύντομα super hype για σχετικό προϊόν από την Apple και τα shockwaves της αυταρέσκειας αυτών που ζουν στο "Σύμπαν της Apple"). H Microsoft δίνει έμφαση ότι το Office Web θα είναι μια "τέλεια επιλογή" για χρήστες Smartphone. Και παρεμπιπτόντως, η Microsoft επιταχύνει την ουσιαστική βελτίωση του λειτουργικού της συστήματος Windows Mobile, καθώς και τη διαλειτουργικότητα αυτού με τις κινητές συσκευές, ως αντίμετρο εξισορρόπησης με την επιτυχία του iPhone της Apple και την ανάδυση του Android, το λειτουργικό σύστημα για τα κινητά της Google.

Παίζονται πολλά, πολλά δισεκατομμύρια. Η μάχη διεξάγεται μεν σε πολλά μέτωπα, όμως αυτό που έχει σημασία είναι το ποιος θα επικρατήσει στους "αυτοκινητόδρομους" που αλληλοσυνδέουν τους χρήστες με τους Η/Υ, με τα δεδομένα τους, με τα κινητά τους τηλέφωνα, με τις ιστοσελίδες που επισκέπτονται, με τις online χρηματικές συναλλαγές τους, με τα λογισμικά που χρησιμοποιούν κλπ και όλα αυτά αναμεταξύ τους. Άλλωστε γιατί νομίζετε ότι πολλά από τα συστήματα που αναφέρουμε στο παρόν άρθρο παρέχονται δωρεάν; Μήπως η Microsoft και η Google είναι φιλανθρωπικά ιδρύματα; Απλά: όποια εταιρεία καταφέρει να εντάξει όσους περισσότερους χρήστες σε αυτούς τους διασυνδετικούς αυτοκινητόδρομους που είπαμε προηγουμένως, θα μπορεί εύκολα να κατευθύνει αυτούς τους χρήστες εκεί που θέλει. Voilà.

Πάντως, μιλώντας για τους τρεις παίχτες (Microsoft, Apple, Google), μάχονται με νύχια και με δόντια για το ποιος θα επικρατήσει, κάνοντας κινήσεις οι οποίες "διαπραγματεύονται" τα όρια της επιχειρηματικής δεοντολογίας, νομιμότητας, του ανταγωνισμού και της ηθικής. Και οι τρεις ήδη ισορροπούν στην κόψη του ξυραφιού του FCC (Federal Communications Commission), των παρατηρητηρίων αντι-τραστ και των αρμόδιων αρχών για τη ρύθμιση του ανταγωνισμού των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Και γνωρίζουν τι βαρύτατες κυρώσεις ή/και επιβαλλόμενα περιοριστικά μέτρα τους περιμένουν εάν αυτές οι τακτικές τους αποδειχθούν μεμπτές.

Όσο αφορά τις κινητές συσκευές χειρός (όπου τα όρια των όρων "PDA", "κινητό τηλέφωνο", "Smartphone", "handheld computer", "handheld device" γίνονται όλο και πιο δυσδιάκριτα), βάσει αυτών που αναφέραμε πιο άνω, γίνονται (και να αναμένετε να γίνονται) όλο και πιο ριζοσπαστικές αλλαγές. Προφανώς, το ότι το bandwidth των ασύρματων συνδέσεων στο διαδίκτυο γίνεται όλο και φθηνότερο, αναδεικνύει τις online εφαρμογές (όπως τα online λογισμικά γραφείου) ως ένα σημαντικό παράγοντα για το τι θα ορίζει τις συσκευές αυτές στο μέλλον. Φυσικά εύλογα θα διερωτηθεί κάποιος, "πώς το καλό θα είναι αυτό εύχρηστο, όταν πρέπει να βγάζω τα μάτια μου στην μικρή οθόνη και να κινδυνεύω να πάθω τενοντίτιδα από το πάτημα των μικροσκοπικών κουμπιών"; Ορθόν, υπάρχουν περιορισμοί και εκτός εάν κολλήσουμε μεγεθυντικούς φακούς στις κόρες των ματιών μας και ρομποτικές απολήξεις στις άκρες των νυχιών μας, δεν βλέπω πώς θα είναι πρακτικό να γράφω ένα ολόκληρο άρθρο σε ένα κινητό τηλέφωνο (σ.σ. το έχω κάνει, όρθιος, σε τρένο στη Γερμανία. Beat that). Όμως, οι κατασκευάστριες εταιρίες κινητών συσκευών συνεχώς επινοούν νέους τρόπους για να χωρέσουν ένα QWERTY πληκτρολόγιο και το οποίο να είναι όσο πιο εύχρηστο γίνεται. Μπορεί τώρα να μας φαίνεται το πιο φυσικό πράγμα να βλέπουμε ένα τηλέφωνο με έγχρωμη οθόνη αφής και πτυσσόμενο πληκτρολόγιο, όμως, αν βάλετε τον εαυτό σας μόλις 10 χρόνια πριν, φαντάζει εκπληκτικό! Οπότε, ποιος μπορεί να πει ότι είναι ανέφικτο να γίνουν καινοτομίες ανάλογα αλματώδεις στο μέλλον; Stay tuned for more.

Ορέστης Τριγγίδης

orestis@tringides.com | www.aimcy.eu | http://tringides.blogspot.com | www.cyprus-tube.com

Φωτογραφίες:

http://tamsppc.tamoggemon.com/contents/2009/September/htctouch2/HTC_Touch2.jpg ΛΕΖΑΝΤΑ: Τα νέα τηλέφωνα τα οποία θα τρέχουν το νέο Windows Mobile 6.5 θα ονομάζονται "Windows Phone". Κατά τη Microsoft, "θα μπορούν να υποστηρίξουν ένα μεγαλύτερο εύρος εφαρμογών".

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/logos/WinPhone_h_print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/logos/WinPhone_v_print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/slideshow/2009/images/2009/10-22italylaunch_print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/gallery/screenshots/mobile.mspx

Windows 7, Office 2010 και Cloud Computing. Θα πετύχει το στοίχημα της Microsoft;

Πώς απαντά η Microsoft ως η (με μακρά διαφορά) ηγέτιδα της αγοράς, ενώπιον όλων των εξελίξεων στον τομέα του Cloud Computing, όπως τα online λογισμικά γραφείου; Η απάντηση λοιπόν προγραμματίζεται για το 2010, ονομάζεται "Office Web" και θα κυκλοφορήσει ταυτόχρονα με το Office 2010. Το τι ειπόνεται στις επίσημες δηλώσεις από πλευράς Microsoft με το πώς ακριβώς θα δουλεύει το τελικό προϊόν, θα πρέπει να περιμένουμε πώς θα διαφανεί η κατάσταση με το πέρας του χρόνου. Η ανακοίνωση της Microsoft έλεγε ότι μαζί με την κυκλοφορία του Office 2010 θα συμπεριλαμβάνονται δωρεάν, online εκδώσεις της Word, PowerPoint, Excel και OneNote, όπου θα μπορούν να δουλεύουν μέσα από το Internet Explorer, Firefox και Safari. Αναμένουμε λογικά λοιπόν στο εγγύς μέλλον να οριστικοποιηθούν τα εξής: α) το κατά πόσο ένας χρήστης θα μπορεί να χρησιμοποιήσει το Office Web χωρίς να χρειαστεί να αγοράσει το Office 2010. Ποιες διαμορφώσεις αρχείων θα υποστηρίζει, θα μετατρέπει και με ποιο τρόπο (π.χ. θα μπορεί να εξάγει και .doc, ή μόνο .docx). β) αν θα υπάρχουν προαπαιτήσεις για κάποιες λειτουργίες - όπως π.χ. εάν ο επιμερισμός ενός αρχείου μεταξύ χρηστών θα απαιτεί windows live id. γ) αν η υπηρεσία θα υποστηρίζεται από διαφημίσεις και πόσο διακριτικές θα είναι όταν ο χρήστης εργάζεται σε ένα αρχείο. δ) κατά πόσον το πλήρες δυναμικό της υπηρεσίας θα προσφέρεται δωρεάν, ή θα υπάρχει χρέωση για προνομιούχες υπηρεσίες.

Ο βαθμός επιτυχίας του Office 2010 θα παιχτεί στα σημεία αυτά. Οι χρήστες των Windows/Office, όντας όντα της συνήθειας, θα αναμένουν ότι θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν το Office Web αμέσως, αν είναι δυνατόν χωρίς να αντιληφθούν την παραμικρή διαφορά. Η Microsoft ανέφερε ότι το περιβάλλον εργασίας του Office Web θα είναι το ίδιο με αυτό του Office 2010. Και καλά θα κάνει, σίγουρα, εάν αναλογιστούμε την τεράστια γκρίνια των χρηστών για τις αλλαγές στο περιβάλλον εργασίας των Office 2007 και Windows Vista aero (καθώς και την επίμονη άρνηση πολλών να αναβαθμιστούν σ' αυτά!).

Εάν στο τέλος της ημέρας συμβεί το αναμενόμενο, ότι δηλαδή η Microsoft πράγματι θα κατεβεί με ένα δωρεάν προϊόν το οποίο θα είναι πλήρες αντίστοιχο και θα προτίθεται να ανταγωνιστεί σε όλα τα μέτωπα με τους άλλους key players στον τομέα του Cloud Computing (π.χ. το Google με το Google Docs, Yahoo! και Apple) τότε θα δούμε με ενδιαφέρον εάν το μεγάλο στοίχημα της Microsoft θα αποδώσει - τόσο άμεσα, όσο και εις βάθος χρόνου. Όσοι παρακολουθούν τη Microsoft τα τελευταία χρόνια, θα αναγνωρίζουν ότι το Office Web είναι μία κίνηση πρωτοφανής για τη Microsoft και αποτελεί μία 180 μοίρες στροφή στο modus operandi που ακολουθεί η εταιρεία σχετικά με τα "προϊόντα-ναυαρχίδες" της, όπως το Office.

Γιατί συμβαίνουν όλα αυτά; Πώς εμπλέκονται οι κινητές συσκευές;

Ένα εύλογο ερώτημα που θα έθετε κανείς, είναι "γιατί τώρα"; Τι είναι αυτό που κυριολεκτικά σπρώχνει τα πράγματα προς την κατεύθυνση του Cloud Computing (ή, αν προτιμάτε, του Software as a Service); Χρειάζεται να δούμε το δάσος ("the big picture"), και όχι το δέντρο. Και το ότι η Microsoft, ή η Google, ή η Apple μας προσφέρουν δωρεάν online λογισμικά γραφείου, αυτό δεν είναι παρά ένα... "δέντρο" στο μεγάλο παιγνίδι που εκτυλίσσεται για την κυριαρχία στην αγορά και τα τεράστια κέρδη.

Ας πάρουμε μια άκρη. Κατ' αρχήν είναι γεγονός ότι η ιστορία με το Microsoft Office έφτασε σε ένα plateau - δηλαδή σε ένα σημείο όπου ένα λογισμικό γραφείου από τη φύση του δεν μπορεί να προσφέρει κάτι περισσότερο στο μέσο χρήστη το οποίο να καλύπτει τις ουσιαστικές του ανάγκες. Εννοώ, πόσες άλλες επιπρόσθετες ανάγκες μπορεί να έχει ένας μέσος χρήστης, ή μία επιχείρηση, για να φτιάξει ένα κείμενο, μια παρουσίαση, ή ένα spreadsheet; Πόσες νέες λειτουργίες και πόσα νέα χαρακτηριστικά είναι ικανά να δώσουν κίνητρο στο μέσο χρήστη, ή επιχείρηση, να αφιερώσει χρόνο, κόπο και έξοδα για να ενημερωθεί, να αποκτήσει αυτά τα νέα εργαλεία, να εκπαιδευτεί, να τα αφομοιώσει και να τα χρησιμοποιεί συστηματικά; Για να είμαι ειλικρινής, εάν π.χ. μια επιχείρηση με συνηθισμένες ανάγκες χρησιμοποιεί Office 2003, τότε πολύ λίγους λόγους βρίσκω, εν έτη 2009, να αναβαθμιστεί στο Office 2007. Σύμφωνοι, το Office 2007 έχει περισσότερες εφαρμογές και λειτουργίες, όμως όχι ουσιώδεις. Και εάν πράγματι υπάρχουν νέες λειτουργίες στο Office 2007 τις οποίες ΑΝ μια επιχείρηση μάθει να χρησιμοποιεί ενδέχεται να αυξήσει την παραγωγικότητά της, αυτό είναι ελάσσονος σημασίας επειδή πουλά περισσότερο το "παυσίπονο", παρά η "βιταμίνη"!

Επιπλέον, η τάση του software as a service δεν περιορίζεται μόνο στα online λογισμικά γραφείου όπως το αναμενόμενο Office Web και το Google Docs. Όλο και περισσότερα είδη λογισμικών "αποδημούν" από το desktop/workstation επίπεδο και μεταφέρονται εξολοκλήρου στη web / browser πλατφόρμα. Π.χ. είδαμε λογισμικά να προσφέρουν δωρεάν online επεξεργασία εικόνας, online επεξεργασία video, online Γεωγραφικά Συστήματα (Geographical Information Systems), online συστήματα πολυμέσων τα οποία δύνανται να αποδώσουν ήχο και εικόνα on demand - τέτοια πράγματα που πριν κάποια χρόνια ακούγονταν σαν ανέκδοτα (όπως το "ασύρματο ηλεκτρικό ρεύμα").

Όλα αυτά σταδιακά, μας φέρνουν σε μία κατάσταση όπου η σχέση μας με την τεχνολογία ολιστικά μετατρέπεται σε πιο ανεξάρτητη, πιο mobile, λιγότερο εξαρτώμενη από το λογισμικό, υλικό και δεδομένα που υπάρχουν στις συσκευές μας (φορητός Η/Υ, Η/Υ γραφείου, handheld devices) τα οποία όλα τείνουν να συνενώνονται στο online "σύννεφο" (cloud computing).

Ορέστης Τριγγίδης

orestis@tringides.com | www.aimcy.eu | http://tringides.blogspot.com | www.cyprus-tube.com

Φωτογραφίες:

http://www.microsoft.com/presspass/slideshow/2009/images/2009/10-22italylaunch_print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/boxshots/Win7_HomePremium_print.tif

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/boxshots/Win7_Professional_print.tif

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/boxshots/Win7_Ultimate_print.tif

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/logos/Windows7_h_Print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/logos/Windows7_v_print.jpg

Windows 7 vs. Windows Vista: Σημειώσατε 1.

Το Windows 7 ήρθε για να βάλει το Vista στη λήθη… ναι, ακόμη και το XP! Τι πρέπει να γνωρίζετε για να πάρετε το προβάδισμα.

Κατά πάσα πιθανότητα ήδη έχετε ακούσει, ή διαβάσει, για την επίσημη κυκλοφορία του Λειτουργικού Συστήματος Windows 7 της Microsoft – συνεχιστής του Windows Vista. Μόλις μόνο δυόμιση χρόνια μετά από την κυκλοφορία του Vista λοιπόν, η Microsoft διαθέτει το 7 στην αγορά. Και λέω «μόλις μόνο δυόμιση χρόνια», επειδή αν αναλογιστεί κανείς ότι το die hard Windows XP μεσουρανούσε για 5 και πλέον χρόνια πριν το Vista, τότε λογικό είναι να υποθέσει κάποιος ότι το 7 έρχεται πολύ νωρίς, σωστά; Ναι και όχι.

Η μεγάλη πλειοψηφία των χρηστών (εσείς δηλαδή), ενδιαφέρεται για δύο πράγματα: «Γιατί» Windows 7 και «Τι» Windows 7. «Γιατί»: ποιος ο λόγος της ύπαρξης του 7 και όχι π.χ. συνέχισης του Vista στη βάση του update-πάνω-σε-update (ίδετε Windows XP). Και «Τι»: τι μπορείτε να κάνετε καλύτερα με το 7 και τι πρέπει να γνωρίζετε για το 7, ώστε να είστε σχετικοί με το Ρεύμα αυτής της εποχής της Πληροφορικής - ιδίως όταν οι ουρανοί γεμίζουν με Cloud Computing.

Εδώ και αρκετούς μήνες πριν την επίσημη κυκλοφορία του 7 τα ΜΜΕ καταπιάνονται με τις επιδόσεις και χαρακτηριστικά του, αναλύοντας την επιτυχία και επίδραση που θα έχει στην αγορά. Βάσει αυτών εύκολα κανείς θα έμπαινε στον πειρασμό να πει ότι το 7 πρόκειται για «μόδα» – και αν διαβάσετε ορισμένες κριτικές στο διαδίκτυο, θα δείτε ότι κάποιοι ήδη έχουν συμπεράνει αυτό, πριν καν μάλιστα κυκλοφορήσει η τελική έκδοση. Θεωρώ ότι ο χαρακτηρισμός «μόδα» για το 7 είναι άστοχος, διότι αναμφισβήτητα αφορά το όλο ρεύμα της Πληροφορικής, η οποία με τη σειρά της ενσωματώνεται όλο και περισσότερο στη σύγχρονη καθημερινότητά μας.

Πρώτα βήματα

Καταρχήν για να πειστεί ένας χρήστης να αγοράσει / αναβαθμιστεί στο 7, πρέπει πρώτα να πειστεί ότι έχει να του προσφέρει κάτι περισσότερο, σωστά; Για του περί «ρεύματος» που ειπώθηκαν πιο πάνω και το ότι το 7 μάλλον θα αποτελεί την κατεξοχήν (αν όχι την ουσιαστικά μόνη) επιλογή για την αγορά νέου ηλεκτρονικού υπολογιστή, αυτό είναι ένα άλλο θέμα. Τα πράγματα είναι απλά: Ο μέσος τελικός χρήστης αποζητά από ένα νέο λειτουργικό σύστημα αυξημένη απόδοση καθώς και καλύτερη όλη εμπειρία κατά τη χρήση. Ένας επιχειρηματίας τον ενδιαφέρει η απόδοση της επένδυσής για την απόκτηση ενός νέου λειτουργικού συστήματος, η αύξηση της παραγωγικότητας καθώς και η συμβατότητα για την απερίσπαστη λειτουργία με τα υφιστάμενα συστήματα και διαδικασίες της επιχείρησης. Ένας επαγγελματίας της Πληροφορικής τον ενδιαφέρει να γνωρίζει κατά πόσο το 7 είναι καλύτερο για τους πελάτες του και ενδεχομένως πώς θα τους πείσει να το αγοράσουν.

Πριν το 7 κυκλοφορήσει στην τελική του έκδοση, είχε ήδη κυκλοφορήσει σε διάφορες δοκιμαστικές (beta) εκδόσεις με την κάθε νεότερη έκδοση να φέρει νέα χαρακτηριστικά, βελτιώσεις/διορθώσεις και διαφοροποιήσεις από τις προηγούμενες. Οπόταν, εάν παλαιότερα έχετε διαβάσει αξιολογήσεις και άρθρα τα οποία βασίζονταν σε αυτές τις πρώιμες εκδόσεις του 7, τότε ανατρέξτε σε φρέσκες αξιολογήσεις της τελικής έκδοσης. Ακόμη, για να μπορέσετε να σχηματίσετε μια συνολική άποψη για το τι συμβαίνει με το 7, πρέπει να συνεχίζετε να διαβάζετε τις αξιολογήσεις από τώρα και για λίγους μήνες μετά. Ο λόγος είναι ότι, όπως με την κάθε κυκλοφορία ενός νέου μείζονος λογισμικού όπως το 7, αναπόφευκτα αναμένονται να ακολουθήσουν διορθώσεις σε μορφή updates, fixes, service packs – τα οποία στην συγκεκριμένη περίπτωση η Microsoft διαθέτει δωρεάν στους χρήστες μέσω του διαδικτύου. Κρίνοντας δε από την εμπειρία που είχαμε με το Vista, όπου πολύ σύντομα μετά την κυκλοφορία του ακολούθησε ένα σημαντικό Service Pack, αναμένουμε ανάλογες διορθωτικές / βελτιωτικές ενέργειες και για το 7, όχι όμως πολύ δραστικές παρεμβάσεις για χοντρά λάθη όπως με το Vista.

Windows 7: Μαθαίνοντας από τα παθήματα του Vista

Πριν περίπου δύο έτη η Microsoft κυκλοφόρησε το Windows Vista. Ήδη είχε προηγηθεί η διάθεση της δοκιμαστικής (beta) έκδοσης του Vista με γενικά καλές πρώτες εντυπώσεις. Βέβαια, οι περισσότεροι χρήστες επιφυλάσσονταν να δουν την επίσημη κυκλοφορία για να σχηματίσουν άποψη. Βάσει λοιπόν των παρουσιάσεων-preview της Microsoft και των ειπωθέντων σε συζητήσεις, στο διαδίκτυο και στα ΜΜΕ, η γενική γνώμη που είχε σχηματιστεί για το Vista ήταν ότι θα αποτελούσε ένα Λειτουργικό Σύστημα όπου οι υφιστάμενοι χρήστες των Windows XP θα μπορούσαν εύκολα να προτιμήσουν να αναβαθμιστούν σε κάτι καλύτερο.

Κάπου όμως τα πράγματα δεν πήγαν βάσει του σχεδίου. Γιατί; Για να θεωρηθεί ένα λειτουργικό σύστημα ως "πετυχημένο", δεν αρκεί να είναι από μόνο του καλό. Πολλοί άλλοι παράμετροι παίζουν ρόλο. Όπως, η συμβατότητά του με παλαιότερα προγράμματα και οδηγούς συσκευών. Τι επιλογές παραμετροποίησης προσφέρονται. Το κατά πόσο "έτοιμο" είναι ένα νέο λειτουργικό σύστημα ώστε ένας χρήστης να μπορεί εύκολα, γρήγορα και χωρίς προβλήματα να μεταφερθεί σε αυτό. Πόσος ο χρόνος ανταπόκρισης της κατασκευάστριας εταιρείας για τα πρώτα προβλήματα που θα παρουσιαστούν κ.α.

Με την επίσημη κυκλοφορία του Vista η Microsoft διάθεσε πολλά χρήματα και πόρους για να το προωθήσει. Καθώς επίσης έκανε πολλές προσπάθειες για να προτρέψει τους χρήστες των XP να αναβαθμιστούν σε Vista, ή/και να προτιμήσουν το Vista με την αγορά νέου ηλεκτρονικού υπολογιστή. Πολλές φορές, η "προτροπή" έμοιαζε περισσότερο με εξαναγκασμό - φυσικά αυτό "πίνει νερό", εξαρτάται ποιον θα ρωτήσετε.

Για διάφορους λόγους πολλοί χρήστες των ΧΡ δεν ήθελαν να αναβαθμιστούν σε Vista και αρκετοί άλλοι προτίμησαν με την αγορά νέου ηλεκτρονικού υπολογιστή την εγκατάσταση ΧΡ, αντί Vista. Αυτό δεν ήταν επειδή το Vista ήταν κακό. Αν με ρωτήσετε εμένα, χρησιμοποιώ τρία διαφορετικά λειτουργικά συστήματα και βρίσκω το Windows Vista μια χαρά. Φτάνει όμως ο χρήστης να θέλει να μάθει να το χρησιμοποιεί ώστε να εκμεταλλευτεί πλήρως τις ικανότητές του και τις επιπρόσθετες διευκολύνσεις που προσφέρει. Οι περισσότεροι χρήστες, που απλά θα ήθελαν κάτι που να μοιάζει όσο περισσότερο γίνεται με το XP -όμως γρηγορότερο- δεν είχαν το κίνητρο (ή την όρεξη ενός geek) για να ασχοληθούν. Απλά. Οι άνθρωποι είναι ζώα της συνήθειας. Και αν τους δώσεις το καλύτερο πράγμα στον κόσμο, οι άνθρωποι τείνουν να παρατηρούν τα ψεγάδια αντί το όλο καλό. Αν θυμάστε, πολλοί ήταν οι χρήστες που απενεργοποίησαν το γραφικό περιβάλλον Aero στο Vista. Άλλοι ούτε καν άγγιξαν τα νέα του χαρακτηριστικά.

Οι λόγοι αυτής της συμπεριφοράς είναι λιγότερο "τεχνολογικοί" απ' ότι ίσως να φαντάζεστε. Ένας απ' αυτούς είναι "αφού το ΧΡ δουλεύει μια χαρά, γιατί να το αλλάξω;". Με άλλα λόγια, μια λύση θα "πουλήσει" στους χρήστες εάν τους επιλύει άμεσα ένα πρόβλημα - το οποίο μπορούν φυσικά να το αντιληφθούν εύκολα. Ενώ το Vista πράγματι είχε να προσφέρει κάτι καλύτερο, εντούτοις δεν επέλυε κάποιο πρόβλημα του ΧΡ επειδή, απλά, το ΧΡ (μετά από χρόνια updates και service packs), είχε καταστηθεί ως ένα σταθερό λειτουργικό σύστημα με πολύ λίγα, όχι σοβαρά, προβλήματα. Για να το κάνουμε πιο λιανά, "πουλά περισσότερο το παυσίπονο παρά η βιταμίνη". Και το Vista ήταν "βιταμίνη".

Άρα, για να πουλήσει κάποιος κάτι νέο και καλό (μια "βιταμίνη") δεν αρκεί απλά να το εφεύρει και να το κατασκευάσει - θέλει τρόπο, να το φέρει στο μέσο χρήστη όσο πιο έξυπνα γίνεται.

Και έρχομαι στο αναμενόμενο Windows 7. Το Windows 7 έρχεται με επιπρόσθετες δυνατότητες ("βιταμίνες"). Από την άλλη όμως, δεν επιλύει κάποια ουσιαστική αδυναμία του XP. Όμως, αυτή τη φορά, η Microsoft έχει τρόπο. Καταρχήν το 7 επιλύει προβλήματα του Vista: είναι πιο ελαφρύ, πιο γρήγορο, πιο απλό, με λιγότερες επεξεργαστικές απαιτήσεις, καταλαμβάνει λιγότερο χώρο και το κυριότερο, ευκολύνει ένα χρήστη του ΧΡ να το χρησιμοποιήσει αμέσως. Και κατά την άποψή μου αυτό είναι το πιο δυνατό selling point.

Άρα, για να μπορέσει η Microsoft να πουλήσει το Windows 7, έπρεπε πρώτα να "ακούσει" και να επιμεληθεί των αναγκών των χρηστών - τις ανάγκες που οι ίδιοι ξέρουν. Αφού επιτυχώς υλοποίησε αυτό, ΤΩΡΑ είναι η ώρα να πουλήσει τις βιταμίνες - με τρόπο. Έτσι λοιπόν, τα νέα χαρακτηριστικά και δυνατότητες του Windows 7 σερβίρονται στο χρήστη με ένα εναρμονιστικό τρόπο, χωρίς να του "επιβάλλονται" (ίδετε Vista). Είτε ο χρήστης επιλέγει να χρησιμοποιήσει τις προσφερόμενες συντομεύσεις και διευκολύνσεις ή όχι, δεν έχει σημασία, επειδή ούτως ή αλλιώς θα απολαμβάνει τις ουσιαστικές βελτιώσεις: ταχύτητα, ευκολία χρήσης, "ελαφρότερες" απαιτήσεις στον επεξεργαστή... Οι φαντασμαγορικές παρουσιάσεις και οι καμπάνιες των πολλών εκατομμυρίων σίγουρα είναι καλές, όμως είναι δευτερεύουσας σημασίας και απλά πλαισιώνουν την ουσία.

Σαν συμπέρασμα, η προσωπική μου άποψη είναι ότι έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα το Vista είχε το ρόλο του πρόδρομου για το 7: το Vista είχε δεχθεί όλο το ζόρι της έντονης κριτικής και της πλημμελούς επιτυχίας για χάρη του 7, ώστε πρώτον, η Microsoft να μάθει από τα λάθη της και δεύτερον, να προετοιμάσει το κοινό ώστε να μπορεί να πλασάρει με επιτυχία όλες τις νέες δυνατότητες και διευκολύνσεις που ενδυναμώνουν τον χρήστη.

Ορέστης Τριγγίδης

orestist (ατ) g m a i l . c o m | www.aimcy.eu | http://tringides.blogspot.com | www.cyprus-tube.com

Φωτογραφίες

http://www.microsoft.com/presspass/slideshow/2009/images/2009/10-22RetailStore01_print.jpg ΛΕΖΑΝΤΑ: Από ότι φαίνεται, αυτοί οι χρήστες πήραν αυτό που ήθελαν.

http://www.microsoft.com/presspass/slideshow/2009/images/2009/10-22outdoor-ad_print.jpg ΛΕΖΕΝΤΑ: Με αυτή τη διαφήμιση η Microsoft θέλει να καταστήσει απολύτως σαφές ότι αυτή τη φορά άκουσε προσεκτικά τις απαιτήσεις των χρηστών.

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/logos/Windows7_h_Print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/logos/Windows7_v_print.jpg

http://www.microsoft.com/presspass/presskits/windows7/imageGallery.aspx?contentId=Win7_11

http://www.microsoft.com/presspass/presskits/windows7/imageGallery.aspx?contentId=Win7_01

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/boxshots/Win7_HomePremium_print.tif

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/boxshots/Win7_Professional_print.tif

http://www.microsoft.com/presspass/images/gallery/boxshots/Win7_Ultimate_print.tif